Se conmemora el 23 de abril , la muerte de doña María Isabel Riquelme , madre del Gral. Bernardo O´Higgins , fallecida en 1839 en Lima, Perú, Se le rindió el siguiente homenaje: » La beldad desposada de un virrey, tierna como la mirada de un niño, bondadosa como el aroma de los campos, abnegada como una víctima propiciatoria, generosa como el deber, cargada con el peso heroico de 75 inviernos, el 23 de abril de 1839, cierra sus párpados fatigados a la luz mortecina de este mundo, efímero como las nubes, para dormir el sueño de los justos «. Asisten a la exequias de la ilustre dama, su hija Rosa, Bernardo O´Higgins y su nieto Demetrio.
El Gral. Manuel Bulnes Prieto y su Estado Mayor, presidieron las exequias. Los soldados chilenos cargaron el féretro de la que había llevado en su seno al » Primer Soldado de la Patria», como lo había nombrado el Libertador Gral. José Miguel Carrera, en los albores de la República.
El polvo del olvido cubre el nicho en el Cementerio General de Lima «Presbítero Matías Maestro» donde descansaron sus restos. Hoy aún se lee: » Aquí reposaron los restos de doña Isabel Riquelme, madre del Gral. don Bernardo O´Higgins, Capitán General y Director Supremo de Chile y Mariscal del Perú, fallecida en Lima el 23 de abril de 1839 y trasladados sus restos a Santiago de Chile el 16 de agosto de 1947 «. Una Ley de la República había ordenado repatriar los restos de doña Isabel Riquelme y de su hija Rosa. El 18 de agosto del mismo año, el Gobierno del Perú, entrega en el Aeropuerto de Los Cerrillos, los cuerpos de las ilustres damas. Reciben el homenaje de la ciudadanía; y con un imponente desfile nocturno, son llevados al Salón de Honor del Congreso para luego ser trasladados a la Catedral de Santiago. Hoy descansan en Chillán Viejo. Ambas merecen un justo reconocimiento y que no se pierdan en el olvido.
Marta Saavedra Lavín
Directora
Instituto de Investigaciones Históricas
Gral. José Miguel Carrera Verdugo