Slater, el fotógrafo británico, vendió la imagen a la Agencia de noticias Caters, asumiendo que él poseía los derechos de autor. Sin embargo, diversas personas argumentaron que la fotografía era de dominio público, ya que la autora era la simia y no el fotógrafo. Y al no ser los animales sujetos con capacidad jurídica para ostentar derechos de autor, nadie era el propietario.