CEP publicó “¿Quién debe iniciar la acción penal en materia tributaria?”.

Recientemente, el Centro de Estudios Públicos (CEP) publicó el trabajo “¿Quién debe iniciar la acción penal en materia tributaria?”.

Mauricio Duce, uno de los autores, señala que en los últimos meses se ha generado un importante debate sobre la facultad del Director del Servicio de Impuestos Internos en materia de inicio de la acción penal en delitos tributarios. Esto a propósito de la decisión adoptada en abril de 2017 de no querellarse en un conjunto de casos en los que se investigaban infracciones que podrían haber sido constitutivas de delitos tributarios en el contexto de procesos por delitos contra la probidad y financiamiento irregular de la política. Se ha reabierto así un debate que ya tiene varios años en nuestro país acerca de la conveniencia de mantener sus facultades legales en la materia, como también sobre la necesidad de regular en forma más precisa la manera en que ella es ejercida dentro del marco legal actual.

Enseguida, agrega que, en sus extremos, el debate ha estado marcado por dos posiciones en juego. Por una parte, el Director del SII ha hecho una defensa de las facultades actuales contenidas en el artículo 162 del Código Tributario, según el cual la acción penal sólo podría iniciarse previa denuncia o querella. Sus argumentos centrales han estado vinculados al impacto que el cambio de este régimen podría tener en la recaudación de impuestos y en las funciones del SII. En el otro extremo, el Ministerio Público ha defendido la postura que es a ellos a quien se le ha otorgado a nivel constitucional el monopolio de la acción penal y, por lo tanto, quienes deberían tener el poder para decidir sobre la persecución penal de delitos tributarios al igual que otras figuras delictivas. Se sostiene que esta solución resguardaría de mejor manera el principio de igualdad. Las dos visiones dan cuenta de puntos de vista y perspectivas bien distintas de los temas. En buena medida, ello se explica ya que representan sensibilidades “sectoriales” diversas o, si se quiere, miradas que enfatizan valores diferentes frente al mismo problema.