Es el órgano del poder legislativo que, en un sistema político bicameral, representa a los ciudadanos mediante la elección por sufragio universal, libre, directo y secreto de sus miembros, que como representantes del pueblo gozan de una especial protección.
Es una de las dos ramas que integran el Congreso Nacional, siendo su función esencial participar en la elaboración de las leyes junto al Senado y el Presidente de la República.
Tiene como funciones exclusivas fiscalizar los actos del gobierno e iniciar las acusaciones constitucionales contra el Presidente de la República, los Ministros de Estado, Ministros de Tribunales Superiores de Justicia, Contralor General de la República, Generales, Almirantes, Intendentes y Gobernadores. La Ley de Presupuestos y toda legislación relativa a tributos y reclutamiento debe discutirse primero en la Cámara de Diputados.
En los sistemas parlamentarios, la cámara mediante votación elige al Presidente del Gobierno o Primer Ministro.
Las competencias de la Cámaras bajas varían mucho según la constitución de cada país.