Un Tribunal de California dictó recientemente una sentencia que condena a la tabacalera RJ Reynolds –fabricante de cigarrillos Camel, More, Winston, Salem, entre otros- a pagar una indemnización a la demandante por un monto de 23.600 millones de dólares.
Al efecto, cabe recordar que el caso tuvo su origen en una demanda colectiva interpuesta el año 1994 contra la industria tabacalera de Estados Unidos en el marco del “caso Engle”: proceso que concluyó con una sentencia favorable a los demandantes que obtuvieron una indemnización por 145.000 millones de dólares por daños y perjuicios; fallo que sería más tarde revocado por el Tribunal Supremo de California, que, sin embargo, dejó a salvo el derecho a ejercer acciones individuales, tal como la del presente caso: promovida el año 2008 por Cynthia Robinson, viuda de Michael Johnson, fallecido por cáncer de pulmón.
Los representantes de la tabacalera condenada adujeron estar “ante un fallo groseramente excesivo y limitado por las constituciones del estado y del país. Esto va mucho más allá de lo que es justo y razonable y no se corresponde con las pruebas que fueron presentadas”, por lo que se espera que en los próximos días la sentencia sea recurrida y que el presente caso –que ha marcado un hito en términos de montos a indemnizar– llegue eventualmente ante la Corte Suprema de EEUU.
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