Corte Suprema de Estados Unidos confirma la figura del decomiso civil de vehículos supuestamente utilizados para cometer delitos en procedimientos policiales.

La Corte Suprema de Estados Unidos determinó que los agentes de policía pueden continuar confiscando vehículos supuestamente utilizados para cometer delitos sin la necesidad de una audiencia inmediata. Esta práctica, conocida como decomiso civil, es permitida en varios estados cuando se considera que un automóvil está relacionado con un delito, incluso si el propietario no está involucrado directamente.

Dictaminó que el derecho constitucional al debido proceso varía según las circunstancias. A diferencia de los bienes inmuebles, que no pueden ser confiscados sin una audiencia previa, los bienes personales, como los vehículos, pueden ser ocultados antes de una audiencia. En consecuencia, cuando la policía confisca un automóvil, el propietario tiene derecho a una audiencia oportuna después de la confiscación, pero no a una audiencia inmediata.

Los propietarios de automóviles en este caso argumentaron que el debido proceso les otorga el derecho a una audiencia inmediata conforme al caso Mathews v. Eldridge. Este precedente estableció una prueba que equilibra el impacto de la confiscación de bienes con la carga de procedimientos adicionales. La Corte estimó que no se requiere una audiencia inmediata según este precedente y que el resultado sería el mismo aplicando la prueba de Mathews.