CIDH advierte un debilitamiento gradual de la democracia y llama a fortalecer los contrapesos institucionales en la región

La Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) conmemoró el vigésimo quinto aniversario de la adopción de la Carta Democrática Interamericana y llamó a los Estados de la región a renovar su compromiso con los principios establecidos en ese instrumento, ante la existencia de procesos que, según advirtió, están debilitando gradualmente elementos esenciales de la democracia representativa y afectando el ejercicio de los derechos humanos.

En el marco del Día Internacional de la Democracia, la Comisión recordó la vigencia e importancia de la Carta Democrática Interamericana, adoptada el 11 de septiembre de 2001 en Lima, Perú. El instrumento reconoce que los pueblos del hemisferio tienen derecho a la democracia y que sus gobiernos tienen la obligación de promoverla y defenderla.

La CIDH destacó que la Carta no concibe la democracia como una meta definitivamente alcanzada, sino como un proceso que debe construirse permanentemente y que requiere el compromiso activo tanto de las instituciones estatales como de la sociedad civil.

Asimismo, recordó que la democracia no se limita a la realización periódica de elecciones. Entre sus elementos esenciales se encuentran el respeto de los derechos humanos y las libertades fundamentales; el acceso al poder y su ejercicio conforme al Estado de derecho; la celebración de elecciones periódicas, libres y justas, mediante sufragio universal y secreto; la existencia de un sistema plural de partidos y organizaciones políticas; y la separación e independencia de los poderes públicos.

A estos elementos se suman la transparencia, la probidad y la responsabilidad de los gobiernos en la gestión pública, además de la libertad de expresión y de prensa, consideradas por la Carta como componentes fundamentales para el ejercicio de la democracia.

Sin embargo, la Comisión advirtió que las amenazas contra la institucionalidad democrática no se producen exclusivamente mediante quiebres institucionales abruptos. También pueden manifestarse a través del deterioro progresivo de sus elementos esenciales y mediante procesos de concentración del poder que disminuyen la eficacia de los contrapesos institucionales.

Entre las situaciones que la CIDH identifica como manifestaciones de este fenómeno se encuentran el cuestionamiento infundado de los resultados electorales, la estigmatización y otras formas de ataque contra autoridades judiciales y electorales, las restricciones al espacio cívico, las limitaciones indebidas al ejercicio de derechos y las afectaciones producidas por prácticas de corrupción.