Imputabilidad penal adolescente
Debate sobre la reducción de la edad de responsabilidad penal en Chile
La discusión sobre la edad mínima de responsabilidad penal en Chile vuelve al centro del debate público. Aunque algunos proponen rebajarla, la evidencia internacional, científica y jurídica advierte que esta medida, sin políticas de prevención y apoyo, podría vulnerar derechos fundamentales y agravar la exclusión social de los menores involucrados.
Recientes casos sobre la participación de menores en hechos delictivos han reavivado el debate sobre la edad mínima de responsabilidad penal establecida en Chile.
La Ley 20.084, que establece un sistema de responsabilidad de los adolescentes por infracciones a la ley penal, señala que los menores de 14 años no son penalmente responsables, aunque pueden recibir medidas de protección. En cambio, desde los 14 hasta los 18 años, son responsables penalmente bajo un régimen especial con sanciones diferenciadas, priorizando la rehabilitación y reinserción social.
En la experiencia comparada, la edad de imputabilidad varía: en algunos estados de EE.UU. es de 7 años, en Canadá 12 y en España 14, pero estos países complementan su sistema con programas de educación, formación laboral y apoyo terapéutico. La mayoría busca un equilibrio entre responsabilidad y reinserción social, en línea con la Convención sobre los Derechos del Niño, que prioriza la rehabilitación sobre el castigo.
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