Demanda contra Disney por presunta infracción de derechos de autor en relación con personaje “Olu Mel” es rechazada por tribunal estadounidense

El Tribunal de Distrito de Estados Unidos para el Distrito Central de California dictó un fallo en materia de propiedad intelectual al desestimar una demanda por infracción de derechos de autor interpuesta contra The Walt Disney Company. La demanda había sido interpuesta por Johnson Enos, artista residente en Hawái, quien alegó que la compañía habría copiado uno de sus personajes para crear al personaje animado «‘Olu Mel».

El demandante sostuvo que su personaje original, una tortuga marina de ojos azules que toca el ukelele denominada «Honu», fue creado en 2006 como parte de su obra musical infantil titulada Honu By The Sea. Enos argumentó que Disney tuvo acceso a su creación mediante reuniones sostenidas con representantes de la compañía en 2008 y a través de la asistencia de ejecutivos de Disney a representaciones de su espectáculo en 2012 y 2015. El personaje de Disney, «‘Olu Mel», fue introducido en 2018 como parte del material promocional y de mercadotecnia asociado al resort Aulani, propiedad de Disney ubicado en Hawái.

En su demanda, Enos alegó que existía una similitud sustancial entre «Honu» y «‘Olu Mel», en particular en lo relativo a los atributos físicos y artísticos de ambos personajes. Entre las similitudes identificadas se encontraban los ojos azules, la apariencia antropomórfica, la temática marina, y el hecho de que ambos personajes tocaran el ukelele. El artista solicitó una compensación económica y medidas cautelares que impidieran a Disney continuar utilizando el personaje en cuestión.