Estadísticas oficiales en tiempos del Coronavirus: Continuidad sin contacto.

El Banco Interamericano de Desarrollo (BID), mediante su División de Innovaciones para Servir al Ciudadano, señala que durante la pandemia de coronavirus los datos han sido los grandes protagonistas. La crisis ha resaltado la importancia de generar estadísticas oficiales oportunas y confiables para monitorear el avance de la enfermedad, detectar grupos vulnerables, medir el impacto de las políticas de aislamiento en la vida de las personas y en la economía, y proyectar las necesidades a futuro.

La crisis también ha evidenciado que las oficinas nacionales de estadística no contaban con la infraestructura tecnológica necesaria para trabajar de manera remota. Esta súbita transición ha tenido serias repercusiones en la generación de estadísticas oficiales, pues muchos datos se recolectan a partir de entrevistas cara a cara. Aún cuando algunos países han incursionado en el uso de tabletas electrónicas para recolectar información, el trabajo fundamental sigue siendo en persona.

¿Es posible continuar con la producción estadística en tiempos de confinamiento y distanciamiento social? Sí es posible, aunque parcialmente, por ejemplo, las entrevistas telefónicas y los cuestionarios vía web son alternativas que están permitiendo mantener cierta continuidad en la recolección de estadísticas oficiales. Algunas oficinas ya contaban con los números telefónicos de los hogares provenientes de su muestra para las encuestas de hogares. Sin embargo, en los casos donde no hay un número de teléfono vinculado a una dirección, el levantamiento de datos estadísticos está prácticamente paralizado.