Estado de Virginia Occidental demanda a Apple por cifrado que permitiría envío de pornografía infantil a través de iCloud

El Fiscal General del Estado de Virginia Occidental, John McCuskey, inició una acción legal contra la empresa Apple bajo el argumento de que sus sistemas de almacenamiento en la nube, específicamente iCloud, presentan fallas que permiten el tráfico de material de abuso sexual infantil. La denuncia sostiene que el uso de cifrado de extremo a extremo por parte de la compañía impide que las autoridades accedan a archivos digitales, lo que dificultaría la persecución de delitos cometidos a través de dispositivos iPhone y otros equipos de la marca.

La demanda fundamenta sus acusaciones en declaraciones previas de ex directivos de la empresa y en la disparidad de cifras respecto al reporte de incidentes. Según el escrito judicial, Apple informó 267 casos al Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados (NCMEC) en 2023, una cifra significativamente menor en comparación con los 1.47 millones de reportes de Google y los 30.6 millones de Meta durante el mismo periodo. El fiscal sostiene que este volumen reducido de denuncias responde a una omisión de las obligaciones establecidas en el título 18 USC § 2258a de la normativa estadounidense.

El conflicto legal también aborda el desarrollo y posterior descarte de la herramienta NeuralHash. Este sistema estaba diseñado para escanear imágenes de forma automática antes de su carga en la nube, pero fue suspendido en 2021 tras críticas de organizaciones defensoras de la privacidad.

Posteriormente, en diciembre de 2022, Apple optó por implementar la Protección Avanzada de Datos, consolidando el cifrado de extremo a extremo. La parte demandante sostiene que esta decisión priorizó el posicionamiento de mercado de la empresa sobre la implementación de mecanismos de control efectivos.

Por su parte, Apple emitió un comunicado oficial defendiendo sus protocolos de seguridad. La compañía destacó la existencia de funciones parentales y herramientas de intervención automática, como el sistema de Seguridad de Comunicación, el cual actúa al detectar desnudez en aplicaciones de mensajería, fotografías compartidas y llamadas de FaceTime. La empresa afirma que sus políticas de diseño buscan un equilibrio entre la seguridad infantil y el derecho a la privacidad de los usuarios.

Finalmente, el recurso judicial presentado por incluye cargos por responsabilidad objetiva debido a defectos de diseño, negligencia y vulneraciones a la Ley de Protección al Consumidor de Virginia Occidental. La pretensión de la fiscalía busca que el tribunal ordene medidas cautelares para que Apple adopte acciones razonables destinadas a mitigar los riesgos identificados en sus sistemas de transmisión de datos.

Vea texto de la demanda.