Olor a cannabis crudo dentro de automóvil faculta a la policía a registro sin orden judicial, resuelve un tribunal federal de Estados Unidos.

La Corte Suprema de Illinois (Estados Unidos) resolvió que el olor a cannabis crudo detectado en un vehículo constituye una causa probable suficiente para justificar un registro vehicular sin necesidad de una orden judicial. Lo resolvió en el marco de un caso en que un pasajero de un automóvil fue detenido y acusado por exceso de velocidad y por violar disposiciones del Código de Vehículos Motorizados del Estado de Illinois que regulan el transporte de cannabis. Según dichas normas, el cannabis debe estar almacenado en un recipiente seguro, sellado, a prueba de olores y fuera del alcance dentro del vehículo.

El acusado presentó una moción para suprimir la evidencia del cannabis encontrado, alegando que el olor por sí solo no debía ser suficiente para el registro. El tribunal de primera instancia acogió esta tesis, al estimar que el olor a cannabis crudo no establecía causa probable debido a la posibilidad de explicaciones legales para su presencia, como su uso laboral o médico.

La Corte Suprema, al revocar la decisión del tribunal inferior, argumentó que la causa probable no requiere descartar explicaciones inocentes, sino únicamente que los hechos permiten a una persona razonable suponer la existencia de una “probabilidad razonable de actividad ilícita”. Además, se enfatizó que el oficial que realizó el registro estaba entrenado para distinguir entre cannabis crudo y quemado. Según el tribunal, esta capacidad, junto con el olor percibido, constituía una base suficiente para el registro del vehículo.