Ante un proyecto de ley sobre “feriados religiosos”.

Observación general: La denominación feriados religiosos es inapropiada. Existen festividades religiosas y existen feriados laborales nacionales. Las primeras son propias de las iglesias y los feriados laborales son propios de las autoridades estatales. Ahora bien, si las autoridades estatales declaran ciertos días feriados laborales lo harán por razones históricas y culturales, pero ello no puede incidir en el carácter religioso de la festividad. Lo lógico entonces si hay concurrencia de una festividad religiosa y un feriado civil (estatal nacional o estatal regional o municipal) es emplear la vía pacticia, esto es, hacerlo por mutuo acuerdo. Ello se traduce en actos administrativos y legales y por otra parte en actos canónicos o internos de las iglesias.

Aspectos históricos: En Chile, la vía de los acuerdos (vía pacticia) ha sido siempre empleada. Está vigente la ley Nº 2.977 de 1 de febrero de 1915. En su artículo primero, número 2, inciso segundo: “estas festividades religiosas podrán ser modificadas por el Presidente de la República, en virtud de concordato con la Santa Sede”.

No existiendo, en régimen de separación de Iglesia y el Estado, un concordato, (esto es, un tratado solemne), la ley ha sido interpretada como la necesidad de un acuerdo entre la Santa Sede y el Gobierno. Ello es un acuerdo en forma simplificada o intercambio de cartas reversales. Incluso la Santa Sede podría entregar facultades a la Conferencia Episcopal para que llegue a un acuerdo, en nombre de la Santa Sede. La comunicación del acuerdo debe hacerse en primer curso de acción por el Nuncio y en la segunda posibilidad por el Presidente de la Conferencia Episcopal.