La Primera Sala del Tribunal Constitucional declaró inadmisible un requerimiento de inaplicabilidad que impugnó los artículos 19, 72 y 89, del Código Orgánico de Tribunales.
El primer precepto impugnado establece que “La decisión deberá ser adoptada por la mayoría de los miembros de la sala. Cuando existiere dispersión de votos en relación con una decisión, la sentencia o la determinación de la pena si aquélla fuere condenatoria, el juez que sostuviere la opinión más desfavorable al condenado deberá optar por alguna de las otras. Si se produjere desacuerdo acerca de cuál es la opinión que favorece más al imputado, prevalecerá la que cuente con el voto del juez presidente de la sala.” A su vez, el artículo 72 se objeta respecto de la expresión “mayoría absoluta de”. Mientras que del artículo 89 se impugna la frase “…y qué miembros han sostenido opinión contraria…” y su inciso tercero en la frase “su disidencia”.
La gestión pendiente incide en un proceso penal seguido ante el Tercer Tribunal de Juicio Oral en lo Penal de Santiago, actualmente radicado en la Corte de Apelaciones, por recurso de nulidad, en el que el requirente, el ex Senador Jaime Orpis, fue condenado como autor de seis delitos de fraude al Fisco y de dos delitos de cohecho.
El ex Senador estima que los preceptos impugnados infringirían el debido proceso, específicamente la presunción de inocencia, toda vez que la aplicación de los artículos objetados es objetivamente incompatible con la presunción de inocencia y con la exigida certeza más allá de una duda razonable para condenar a un imputado, como ha puesto de relieve la más autorizada doctrina nacional. La jueza presidenta de la sala del Tribunal Oral en lo Penal emitió un fundamentado voto de minoría, en que estuvo por absolver al requirente respecto de dos delitos, en especial el de cohecho. En ese voto la magistrada disidente manifestó derechamente la necesidad de la absolución en esas dos imputaciones, y no una simple duda, por lo que -a lo menos- constituye por sí mismo una duda razonable que impide la condena a una pena privativa de libertad y la destrucción de la presunción constitucional de inocencia. Sin embargo, la aplicación en este caso de los preceptos impugnados ha producido que de todos modos se haya condenado al requirente a una larga pena privativa de libertad que, sumada a las otras condenas de la sentencia, lo ponen en situación de que ni siquiera pueda beneficiarse de las medidas sustitutivas de la ley N°18.216.
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Por otro lado, el requerimiento sostiene que se vulnera la igualdad ante la ley, por cuanto se produce una diferenciación arbitraria e irracional porque mientras la generalidad de las personas gozan del derecho constitucional de presunción de inocencia, en virtud del cual no pueden ser condenadas penalmente sino cuando un tribunal alcance la convicción más allá de una duda razonable, resulta que el requirente -en virtud de la aplicación concreta de los preceptos impugnados- ha sido condenado respecto de dos delitos, pese a la existencia objetiva de -a lo menos- una duda razonable constatada en el ampliamente razonado voto de minoría absolutorio pronunciado por la presidenta de la sala que lo juzgó en el 3° Tribunal Oral en lo Penal de Santiago.
Para declarar inadmisible el requerimiento, la Magistratura Constitucional sostuvo que concurre la causal de inadmisibilidad prevista en el numeral 6 del artículo 84 de la LOCTC, ya que la impugnación adolece de falta de debido fundamento plausible, en razón de que a propósito de un caso particular, se presenta una discusión de dimensiones sistémicas más próxima a un debate académico sobre aspectos estructurales de potenciales modelos alternativos de justicia criminal para Chile. De acogerse el requerimiento no habría razón alguna para no hacerlo respecto de cualquier otra causa penal en la que se haya dictado un fallo condenatorio por decisión de mayoría. Las particularidades del caso concreto carecen de relevancia frente al tipo de análisis que se formula en esta sede.
Además, el fallo aduce que el segundo problema para declarar admisible el requerimiento dice relación con el distanciamiento lógico existente entre la disposición constitucional cuya vulneración se alega y la regla de unanimidad para condenar en causas criminales que se postula como derivación necesaria de la primera. Expresado en términos deductivos, se propone la siguiente concatenación lógica y necesaria: De la disposición que prohíbe presumir de derecho la responsabilidad penal se deduce el principio de presunción de inocencia. Este último principio exigiría reconocer como parte indispensable del mismo el estándar de convicción de “más allá de toda duda razonable”. Y del estándar recién mencionado se deduciría necesariamente una regla constitucional en virtud de la cual estaría prohibido para el legislador establecer un sistema de adopción de decisiones condenatorias por mayoría de votos en cuerpos colegiados. El razonamiento propuesto carece de plausibilidad.
Vea texto del requerimiento y del expediente Rol N°11.183-21.