Aumento de Tribunales Ambientales: el triple de recursos para la misma labor, es el título de una publicación del Instituto Libertad y Desarrollo.

Los tribunales ambientales se crean a partir de la Ley N°20.600, de 2012, para resolver las controversias medioambientales de su competencia que son sometidas a su conocimiento. Se trata de órganos jurisdiccionales especiales, autónomos, independientes y especializados que están sujetos a la superintendencia directiva, correccional y económica de la Corte Suprema. Existen 3 tribunales ambientales que ejercen jurisdicción en un conjunto de regiones o macrozonas: Primer Tribunal Ambiental, con sede en la comuna de Antofagasta, tiene competencia territorial en las regiones de Arica y Parinacota, de Tarapacá, de Antofagasta, de Atacama y de Coquimbo. Segundo Tribunal Ambiental, con sede en la comuna de Santiago, posee competencia territorial en las regiones de Valparaíso, Metropolitana de Santiago, del Libertador General Bernardo O´Higgins y del Maule. Tercer Tribunal Ambiental, con sede en la comuna de Valdivia, tiene competencia territorial en Ñuble, Biobío, La Araucanía, Los Ríos, Los Lagos, Aysén del General Carlos Ibáñez del Campo y Magallanes y la Antártica Chilena.

En lo que se refiere a las materias de su competencia, conocen de los siguientes asuntos: Reclamaciones en contra de las decisiones emanadas de distintos órganos de la administración del Estado en materia ambiental como el Ministerio de Medio Ambiente, el Servicio de Evaluación Ambiental, la Superintendencia de Medio Ambiente y otras instituciones del Estado con competencia ambiental. Demandas por daño ambiental frente a casos de daño producido al medio ambiente o alguno de sus componentes, interpuestas por cualquier persona que se vea directamente afectada, como por las Municipalidades y el Consejo de Defensa del Estado. Solicitudes de autorización previa o revisión de determinadas sanciones: cuando exista riesgo o peligro de daño al medioambiente la Superintendencia de Medio Ambiente (SMA) podrá solicitar al tribunal la autorización de sanciones de mayor gravedad como la clausura y revocación de Resoluciones de Calificación Ambiental. Conocer los demás asuntos que señalen las leyes.

La Convención Constitucional propone aumentar el número de tribunales ambientales de 3 a 16, lo que genera serias dudas respecto a su justificación, pues existe una evidente diferencia en lo que se refiere al ingreso de causas entre la generalidad de los tribunales y los tribunales ambientales, señala una publicación del Instituto Libertad y Desarrollo que lleva por título “Aumento de Tribunales Ambientales: el triple de recursos para la misma labor”.