Responsabilidad por defectos en producto puede recaer en el vendedor a pesar de no ser el fabricante, si su nombre o marca coinciden con la que se ha puesto en el producto.

El Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE) dictaminó, en el marco de una cuestión prejudicial, que el suministrador de un producto puede ser considerado productor responsable por los defectos de este si su nombre o marca coinciden con la que identifica al producto. Estimó que el Derecho de la Unión establece la responsabilidad solidaria en estos casos, con el fin de garantizar la protección de los derechos del consumidor.

En 2001, un consumidor adquirió un vehículo de la marca Ford en un concesionario italiano, el cual había sido fabricado por Ford Alemania, y distribuido por Ford Italia. Posteriormente, el consumidor sufrió un accidente en el que el airbag del vehículo no funcionó. Ante ello, presentó una demanda contra el concesionario y Ford Italia para obtener la reparación de los daños causados. Ford Italia negó su responsabilidad en el hecho, aduciendo que no era el fabricante del vehículo.

El tribunal italiano que conoce del asunto solicitó al TJUE interpretar la Directiva 85/374/CEE sobre responsabilidad por productos defectuosos. En concreto, deseaba saber si el suministrador de un producto defectuoso podía considerarse «persona que se presenta como productor» cuando, aunque no haya colocado materialmente su nombre en el producto, la marca del fabricante coincidía con un elemento distintivo del suministrador.