Aniversario de Santiago: Recuperando la ciudad democrática.

Pocos días antes de la conmemoración de la fundación de Santiago, este 12 de febrero, una preocupante noticia ensombreció la celebración: La Piojera, el mítico restorán y bar del barrio Mapocho, anunció que está estudiando su traslado a una comuna del sector oriente de la Región Metropolitana.

Se trata de un patrimonio cultural y humano de la capital, que desde 1916 ha reunido a generaciones de santiaguinos de distinto pelo, incluyendo la ocasional presencia de políticos y autoridades de gobierno, junto con turistas, en torno a la buena mesa, tragos típicos y la conversación, en medio de un ambiente festivo de cantina rústica con aires campesinos. Antes de su nombre actual, el recinto era conocido como Bar Democrático, aludiendo probablemente a su condición de espacio de convivencia transversal y tolerante de personas de distinto origen y extracción social.

La razón que argumentó el administrador de La Piojera para su eventual cierre -baja concurrencia de público por el abandono y peligrosidad del barrio- son indicativos de los grandes desafíos que enfrenta el Santiago que acaba de festejar su aniversario número 484. Esta efeméride encuentra al casco histórico de la capital de Chile atravesando un proceso de deterioro urbano significativo, marcado por un creciente temor frente a la delincuencia, incivilidades, vandalización del entorno, aumento de personas en condición de calle y un éxodo de locales y servicios tradicionales.