Ciudades para una población envejecida

Los resultados del Censo en Chile 2024 reflejan una realidad ineludible: en 20 años nuestra población estará significativamente envejecida. Este dato plantea un desafío crucial para la planificación urbana y la arquitectura, enfocado en cómo diseñar ciudades que sean funcionales, seguras y, sobre todo, amigables para las personas mayores. No se trata solo de desarrollar políticas públicas que promuevan la inclusión de todos los grupos etarios, sino también de construir ciudades de “pausas”: espacios públicos diseñados para la movilidad lenta, el descanso y el acceso a servicios básicos. Aquí, los pequeños jardines urbanos cobran relevancia como recursos sanitarios que promueven el bienestar de la población.

En Chile, las políticas públicas no siempre consideran a los adultos mayores como peatones, usuarios del transporte público, o residentes que necesitan acceso seguro a servicios esenciales. El actual enfoque se basa en estándares que no reflejan la diversidad de cuerpos que transita por las calles, creando barreras que limitan la autonomía y el bienestar de los mayores.

El desarrollo urbano de las últimas décadas ha privilegiado la expansión territorial y la dependencia del automóvil, en desmedro de la provisión de espacios verdes accesibles. En las ciudades chilenas, estas áreas son escasas y están distribuidas de manera desigual: los barrios de mayores ingresos cuentan con mejor acceso, mientras que los sectores más vulnerables disponen de una oferta considerablemente menor.