Reclamación de Turquía sobre una milenaria pieza arqueológica, que un coleccionista adquirió por contrabando en este país, se rechaza.

La Corte Apelaciones del Segundo Circuito (Estados Unidos) desestimó el recurso de apelación deducido por Turquía para reclamar una pieza arqueológica que un coleccionista adquirió por contrabando en su territorio. Estimó que su inacción frente al posible ilícito, durante décadas, afectó el derecho a defensa del demandado pues sus testigos clave habían fallecido.

El caso versa sobre una demanda que Turquía dedujo en primera instancia contra el propietario de una estatuilla de más de 6.000 años de antigüedad, conocida como “Stargazer”. Alegó que fue extraída ilegalmente de su territorio como contrabando, por lo que exigió su repatriación. El tribunal de distrito desestimó la demanda, por considerar que el Estado turco no demostró, más allá de toda duda razonable, ser el verdadero dueño.

Por lo anterior, se dictó una sentencia declarativa por la cual el demandado pasó a ser reconocido formalmente como el propietario de la pieza arqueológica. No obstante, el Estado turco dedujo apelación contra el fallo, por estimar que el a quo invirtió la carga de la prueba improcedentemente para imponerle la obligación de probar ser el verdadero dueño.