Normativa europea faculta a los consumidores a ejercer su derecho a desistirse en los contratos de prestación de servicios prorrogables suscritos a distancia, resuelve el TJUE.

El Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE) dictaminó, en el marco de una cuestión prejudicial, que el derecho del consumidor a desistir de un abono suscrito a distancia, inicialmente gratuito y que se prorroga automáticamente, se garantiza una sola vez, excepto si el consumidor no ha sido informado suficientemente sobre el coste total del abono.

El caso versa sobre una empresa que ofrece servicios educativos online, orientados a estudiantes de primaria y secundaria de Austria. Al contratar por primera vez su suscripción se permite al usuario utilizarla gratuitamente durante 30 días, sin embargo, trascurrido este periodo pasa a ser de pago. Cuando esta suscripción expira sin haber sido resuelta, se prorroga automáticamente por un período determinado. Cuando se suscribe el abono a distancia, la empresa informa a los consumidores del derecho de desistimiento.

En este contexto, una asociación austriaca para la protección de los consumidores demandó a la empresa por falta de información en sus relaciones contractuales, al estimar que no informaba a sus usuarios, de manera clara y comprensible, las condiciones, los plazos y los procedimientos para ejercer su derecho de desistimiento, en el caso de prórroga de un contrato de duración determinada celebrado a distancia.