El artículo 177 del Código del Trabajo excluye la posibilidad de alegar la existencia de un mutuo acuerdo entre las partes para dar por concluido el vínculo laboral si dicha convención no consta por escrito o cumple las formalidades que tal precepto exige.

La Corte Suprema acogió el recurso de unificación de jurisprudencia deducido por la parte demandante en contra de la sentencia que rechazó la demanda por despido injustificado, al estimar que, no obstante, la falta de cumplimiento de las formalidades que exige el artículo 177 del Código del Trabajo en la suscripción del documento por el cual las partes convienen terminar el vínculo laboral de mutuo acuerdo, igualmente se lo dio por establecido con el mérito de la demás prueba rendida.

Yerran los sentenciadores al considerar comprobada la causal de terminación del contrato de trabajo contenida en el numeral 1 del artículo 159 del código del ramo, resuelve la Corte, por cuanto no se cumplían los requisitos que la ley exige para su eficacia pues el artículo 177 del texto citado sanciona dicha omisión con la prohibición para el empleador de invocar tal circunstancia, no obstante se estimó acreditado el mutuo acuerdo con el mérito de otros antecedentes, estando la judicatura pertinente, impedida de ello. En efecto, el artículo 177 excluye la posibilidad de alegar la existencia de un mutuo acuerdo entre las partes para dar por concluida una vinculación laboral si dicha convención no consta por escrito, ni cumple las formalidades que tal precepto exige; sanción que es coherente con los principios que estructuran el derecho laboral, y que, en razón de tales fundamentos, impiden al empleador probar por medios diferentes a los indicados en el artículo ya citado un finiquito, la renuncia del trabajador o el mutuo acuerdo de las partes.

El fallo señala que en el caso que el empleador quiera alegar que el vínculo laboral que mantenía con un trabajador se extinguió por su renuncia o el mutuo acuerdo de las partes, tal manifestación de voluntad necesariamente debe cumplir con las formalidades, pues de otro modo, dicha decisión o acuerdo no podrá ser eficientemente considerado desde que el empleador no podrá alegar tal causal como válida. Lo mismo sucede con el finiquito: el poder dispensador que le concede la ley, sólo se concreta en el evento que se otorgue con las formalidades legales, y que, además, sea puro y simple, pues respecto de aquellos aspectos no abarcados expresamente en él o que hayan sido explícitamente excluidos, -como sucede cuando se incorpora una cláusula de reserva de derechos, tal como acontece en la especie-, no se podrá extender dicha fuerza liberatoria, quedando, por tanto, al margen de los efectos del artículo 177.