Corte de Talca anula sentencia por uso indebido del procedimiento monitorio

La Corte de Apelaciones de Talca acogió un recurso de nulidad interpuesto por la Municipalidad de Longaví en contra de la sentencia dictada por el Primer Juzgado de Letras del Trabajo de Linares, que había acogido una demanda de reconocimiento de relación laboral, nulidad del despido y cobro de prestaciones, tramitada bajo las reglas del procedimiento monitorio.

El conflicto se originó luego de que una trabajadora demandara al municipio solicitando que se declarara la existencia de una relación laboral y se acogieran las demás pretensiones derivadas del término del vínculo. El tribunal de base dispuso que la causa fuera sustanciada conforme al procedimiento monitorio y fijó una audiencia única de contestación, conciliación y prueba, a la cual la Municipalidad no compareció.

Ante la inasistencia de la demandada, el juzgado hizo efectivos los apercibimientos procesales correspondientes, tuvo por acreditados los hechos expuestos en la demanda y dictó sentencia de inmediato, condenando al municipio al pago de diversas prestaciones.

La Municipalidad de Longaví recurrió de nulidad, invocando una infracción sustancial de las garantías constitucionales que integran el debido proceso. En su impugnación sostuvo, en primer término, que nunca fue válidamente emplazada para concurrir a la audiencia, circunstancia que, a su juicio, la dejó en estado de indefensión.

Junto con ello, y como argumento central del recurso, cuestionó la procedencia del procedimiento monitorio para resolver una acción destinada a obtener el reconocimiento judicial de una relación laboral. La recurrente sostuvo que esta materia constituye un conflicto de lato conocimiento y que, por su naturaleza, debe ser conocido mediante el procedimiento de aplicación general, el cual asegura a ambas partes las oportunidades procesales necesarias para formular sus defensas y rendir prueba.