Proyecto de ley busca agravar la pena por robo violento de vehículos cuando haya menores de 14 años en su interior

Sin embargo, los autores de la iniciativa sostienen que todavía existe una situación que no cuenta con una agravación específica. Actualmente, el artículo 455 bis exige que el niño o la persona incapaz de abandonar el vehículo permanezca en su interior y que el autor inicie la marcha con ella a bordo.

Por lo tanto, esa norma no comprende específicamente el caso en que un niño se encuentra dentro del automóvil mientras se comete violentamente el robo, pero logra bajar o es retirado antes de que los autores se lleven el vehículo. En esa situación, el menor igualmente presencia la violencia ejercida contra sus padres o cuidadores y queda expuesto al peligro y al impacto emocional del delito, pero el hecho queda sometido a las reglas generales del robo, sin una agravante específica por su presencia.

La moción considera que esta diferencia no se justifica, pues la protección especial de los niños debe operar también cuando presencian directamente el robo, independientemente de que los delincuentes alcancen o no a desplazarse con ellos dentro del vehículo.

Como respaldo, la iniciativa menciona la Convención sobre los Derechos del Niño, cuyo artículo 19 establece el deber del Estado de proteger a los niños frente a toda forma de violencia, perjuicio o abuso, incluido el maltrato psicológico. También cita la Ley N°21.430, sobre Garantías y Protección Integral de los Derechos de la Niñez y Adolescencia, que reconoce el interés superior del niño como un principio que debe orientar la actuación del Estado, incluida la labor legislativa.

Desde el punto de vista penal, los autores sostienen que la presencia de niños aumenta la gravedad del hecho. Argumentan que quien comete un robo violento sabiendo, o pudiendo advertir, que hay menores dentro del automóvil y aun así continúa con el delito demuestra una mayor indiferencia frente a bienes especialmente protegidos. A ello se suma el posible daño psicológico que puede sufrir un niño al presenciar la violencia ejercida contra sus padres o cuidadores, además del daño patrimonial y de la afectación a la libertad y seguridad del conductor.

El proyecto precisa que el artículo 439 del Código Penal ya considera como intimidación las amenazas contra la integridad de niños presentes en un vehículo. Sin embargo, esta norma permite determinar que existe un robo con intimidación, pero no aumenta por sí misma la pena aplicable. Por ello, una vez establecido que se cometió ese delito, actualmente se utiliza el mismo rango de pena previsto para otros robos con intimidación.

Para abordar esa situación, la iniciativa propone incorporar la presencia de menores como una agravante especial en el artículo 456 bis del Código Penal, norma que ya contempla circunstancias que aumentan la gravedad de determinados delitos de robo y hurto. No se propone crear un nuevo delito, porque estas conductas ya se encuentran sancionadas por el Código Penal.

La consecuencia de la nueva agravante será que el tribunal no podrá aplicar el grado mínimo de la pena correspondiente. De esta manera, la sanción deberá determinarse dentro de los grados medio o máximo previstos para el delito. Según la moción, esta fórmula permite que el juez siga determinando la pena según las circunstancias de cada caso, pero evita que la presencia de niños durante el asalto carezca de consecuencias al momento de fijar la sanción.

En concreto, la agravante se aplicará cuando uno o más menores de 14 años se encuentren dentro del vehículo al momento de cometerse el robo con violencia o intimidación, siempre que el autor supiera de su presencia o estuviera en condiciones de advertirla. En esas circunstancias, no podrá aplicarse el grado mínimo de la pena.

Vea texto mociónBoletín N°18.647-07 y siga su tramitación aquí.