Corte Suprema mantiene millonaria condena a hospital por diagnóstico tardío de tumor cerebral en niño

La Corte Suprema rechazó un recurso de casación en la forma interpuesto por el Servicio de Salud Metropolitano Oriente en contra de la sentencia de la Corte de Apelaciones de Santiago que confirmó la condena al Hospital Dr. Luis Calvo Mackenna al pago de $300 millones por daño moral, debido a deficiencias en la atención médica de un niño. El máximo Tribunal respaldó la fundamentación de los jueces que establecieron que el hospital incurrió en falta de servicio al no advertir oportunamente síntomas que habrían permitido sospechar el verdadero diagnóstico del menor, descartando que existieran defectos de fundamentación que justificaran anular la sentencia.

Según expusieron los demandantes, el menor fue sometido a numerosos controles y exámenes médicos durante sus primeros años de vida, mientras su estado de salud se deterioraba progresivamente. Sostuvieron que, pese a la persistencia y agravamiento de sus síntomas, no se realizaron oportunamente estudios cerebrales que permitieran descartar una afección neurológica. Añadieron que la enfermedad avanzó hasta provocar graves complicaciones, entre ellas hidrocefalia, pérdida de visión y la necesidad de someterse a múltiples tratamientos. Por estos hechos, solicitaron una indemnización de $400 millones para el niño y $50 millones para su hermana, quien alegó haber sufrido un importante perjuicio emocional a consecuencia de la situación familiar.

El 22° Juzgado Civil de Santiago acogió parcialmente la demanda, tras establecer que la atención brindada al menor no se ajustó a los estándares médicos exigibles. Sobre la base de los antecedentes clínicos y la prueba pericial, concluyó que el hospital incurrió en falta de servicio al omitir la investigación oportuna de síntomas que permitían sospechar una enfermedad neurológica, lo que retrasó el diagnóstico y contribuyó a las graves secuelas sufridas por el paciente. Asimismo, estimó acreditada la relación entre la atención deficiente y el daño ocasionado, por lo que condenó al establecimiento a pagar $300 millones por daño moral. Sin embargo, rechazó la indemnización solicitada por la hermana del niño y acogió la defensa del Servicio de Salud Metropolitano Oriente, al considerar que no correspondía atribuirle responsabilidad directa por los hechos ocurridos en el hospital, dada la condición de establecimiento autogestionado de este último.

Apelado el fallo, la Corte de Santiago lo confirmó.

En contra de este último pronunciamiento, la parte demandada interpuso recurso de casación en la forma, alegando que la sentencia carecía de la debida fundamentación, al no haberse valorado adecuadamente las pruebas que presentó durante el juicio. En particular, cuestionó que se desestimara la declaración de uno de sus testigos por haber sido presentado por un codemandado, pese a que, a su juicio, esa circunstancia no constituía una causal legal para excluir su testimonio y este podía servir de base para establecer una presunción judicial. Asimismo, sostuvo que no se otorgó el valor probatorio correspondiente a una auditoría médica incorporada al proceso sin objeciones, la cual debía ser considerada como plena prueba. Por estas razones, estimó que el fallo había omitido las consideraciones de hecho y de derecho necesarias para justificar su decisión, incurriendo en la causal de nulidad prevista en el artículo 768 N°5, en relación con el artículo 170 N°4, ambos del Código de Procedimiento Civil.