Se conmemora el 23 de abril a doña María Isabel Riquelme de la Barrera y Meza, madre del Libertador Gral. Bernardo O´Higgins Riquelme, por su fallecimiento en Lima, Perú, el año 1839, hace 185 años.

En sus exequias se le rindió el homenaje siguiente: » La beldad desposada de un virrey, tierna como la mirada de un niño, bondadosa como el aroma de los campos, abnegada como una víctima propiciatoria, generosa como el deber, cargada con el peso heroico de 75 inviernos, el 23 de abril de 1839, cierra sus párpados fatigados a la luz mortecina de este mundo, efímero como las nubes, para dormir el sueño de los justos «.

Asisten a la ceremonia fúnebre de la ilustre dama su hija Rosa, su nieto Demetrio O’Higgins Puga y, Bernardo O´Higgins Riquelme a quien él Gral. José Miguel Carrera, nombró primer soldado de la Patria. El polvo del olvido cubre el nicho en el Cementerio General de Lima «Presbítero Matías Maestro» donde descansaron sus restos.

Hoy aún se lee: » Aquí reposaron los restos de doña Isabel Riquelme, madre del Gral. don Bernardo O´Higgins, Capitán General y Director Supremo de Chile y Mariscal del Perú, fallecida en Lima el 23 de abril de 1839 y trasladados sus restos a Santiago de Chile el 16 de agosto de 1947 «.

Una Ley de la República había ordenado repatriar los restos de doña Isabel Riquelme y de su hija Rosa. El 18 de agosto del mismo año, el Gobierno del Perú, entrega en el Aeropuerto de Los Cerrillos, los cuerpos de las ilustres damas. Reciben el homenaje de la ciudadanía; y con un imponente desfile nocturno, son llevados al Salón de Honor del Congreso para luego ser trasladados a la Catedral de Santiago. Hoy descansan en Chillán Viejo. Merecen un perenne reconocimiento.

 

Marta Saavedra Lavín

Directora

Instituto de Investigaciones Históricas

Gral. José Miguel Carrera Verdugo