La Corte de Apelaciones de Temuco acogió el recurso de nulidad interpuesto en contra de la sentencia dictada por Juzgado de Garantía de Victoria, que condenó al acusado a la pena de 41 días de presidio menor en su grado mínimo, la que fue sustituida por remisión condicional de pena, a la multa de 1/3 UTM y a la cancelación de la licencia de conducir, como autor del delito de conducción en estado de ebriedad simple.
El recurrente alegó que se falló con errónea aplicación del derecho, ya que, si bien el imputado fue condenado previamente por el mismo ilícito, no puede cancelarse su licencia, desde que dichas condenas fueron anteriores a la entrada en vigencia de la modificación legal del artículo 196 de la Ley de Tránsito, en cuanto los hechos por los que fue condenado con anterioridad ocurrieron hace más de cinco años, es decir, antes del 15 de marzo de 2012, fecha en que entró en vigor la Ley N°20.580, por lo que al encontrarse prescrita la reincidencia conforme a lo previsto en el artículo 104 del Código Penal, no se puede aumentar la pena que dice relación con la licencia de conducir, desde que en virtud del artículo 50 del código punitivo, la única forma de aumentar la pena es sólo a través de agravantes. De ese modo, en virtud del principio de irretroactividad de la ley penal, no se tuvo que haber cancelado la licencia, sino más bien se debió haber suspendido por el termino de 2 años.
En mérito de ello, invoca en su impugnación la causal de nulidad de la letra b) del artículo 373 del Código Procesal Penal.
La Corte de Temuco acogió el recurso de invalidación. El fallo señala que, en virtud del principio de legalidad del delito y la pena, “(…) tras ser las condenas anteriores a la entrada en vigor de la modificación legal del artículo 196 de la ley de tránsito, no pueden las mismas ser consideradas para efectos de la aplicación de la sanción prevista en la redacción actual del artículo 196 de la Ley N° 18.290 ya que de lo contrario se estarían agregando consecuencias a dichas condenas no contempladas al tiempo de ser generadas, por ser la ley de aquel entonces más benigna para el encartado que la actual figura del artículo 196 de la Ley N°18.290.”
En consecuencia, razona que, “(…) la sentencia incurrió en una aplicación errónea del artículo 196 de la Ley N°18.290, la que influyó en lo dispositivo de la misma, al haber cancelado la licencia de conducir del imputado, en circunstancias que no procedía considerar condenas anteriores a la vigencia de la normativa antes citadas, incurriendo en la causal de nulidad impetrada en relación con las normas citadas.”
En base a esas consideraciones, la Corte acogió el recurso de nulidad en contra de la sentencia del Juzgado de Garantía de Victoria y, en consecuencia, condenó al acusado a la pena de 41 días de prisión en su grado máximo, multa de un tercio de UTM y más la accesoria de suspensión de cargo u oficio público durante el tiempo de la condena del artículo 30 del Código Penal, y a la de suspensión de licencia para conducir vehículos motorizados por el lapso de 2 años.
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La decisión fue acordada con el voto en contra del ministro José Héctor Marinello, quien fue de opinión de rechazar el recurso por considerar que, “(…) en el presente no se configura vulneración al principio de irretroactividad de la Ley Penal dado que si bien los delitos que han sido considerados fueron cometidos con anterioridad al vigencia del artículo 196 del Código Penal, cuando el encartado comete el delito que dio origen a la presente causa, ya tenía pleno conocimiento de los efectos que el incurrir en la conducta típica tenia, entre ello que el haber sido condenado con anterioridad generaba la cancelación de su licencia de conducir y que dichas condenas por ende podrían configurar una agravación de su situación penal.”
Vea sentencia Corte de Temuco Rol N°787-2024.