Corte Constitucional del Ecuador declaró inconstitucional norma que establece preferencia materna en el cuidado personal de niñas, niños y/o adolescentes.

La Corte Constitucional de Ecuador declaró inconstitucional los numerales 2 y 4 del artículo 106 del Código de la Niñez y Adolescencia que establecen la preferencia materna al momento de determinar judicialmente el cuidado personal de niñas, niños y/o adolescentes (NNA).

Los recurrentes aducen que las normas impugnadas vulneran el principio de igualdad, y de corresponsabilidad parental, perpetúan estereotipos sobre el rol cultural de la mujer en una sociedad patriarcal, son discriminatorias y contradicen el principio de interés superior de niños, niñas y adolescentes contenido en la Convención sobre los derechos del Niño. Explican que la distinción entre hombre y mujer para atribuir la patria potestad y el cuidado personal de un infante es injustificada, pues el régimen de preferencia materna no es adecuado para precautelar el bienestar del niño. Agregan que, la distinción entre padre y madre no es la única medida que existe para garantizar la protección de un menor, pues para decidir de conformidad con el interés superior de NNA se debería llevar a cabo un análisis caso por caso, sin manifestar a priori una preferencia materna. Añaden que, es obligación del Estado adoptar medidas para asegurar condiciones de igualdad entre padres y madres en lo referente al cuidado y crianza de NNA.

En ese contexto, la Corte tuvo presente que el ordenamiento ecuatoriano, particularmente el Código Civil, contempla la patria potestad como el conjunto de derechos y deberes que tienen los padres sobre sus hijos no emancipados. Dentro de los deberes y derechos de ambos padres, se observan dos ámbitos, uno personal y otro patrimonial. Ambos se conciben como un sistema de protección en el cual, el primero versa sobre el deber de cuidado, es decir, asistencia física, moral y educación, mientras que el segundo comprende los deberes y facultades de representarlos y administrar sus bienes. Por su parte, la Constitución ecuatoriana, en concordancia con el Código Civil, señala que el padre y la madre, de forma conjunta deben velar por las obligaciones familiares y la protección de los intereses de los niños, incluso cuando exista separación de hecho o divorcio, ya que esta situación no pone fin a la patria potestad, pues prevalece un vínculo parento-filial que genera una relación jurídica directa no condicionada a la unión de los progenitores. Cuando uno de los padres está impedido de cohabitar con sus hijos, ambos pueden acordar que uno de ellos detente el cuidado personal de los menores o el juez declarará quien lo detentará en atención al mayor beneficio del menor, estableciendo un régimen de comunicación con el padre que no detente el cuidado de los niños. En este sentido, la Corte observa que el artículo impugnado se refiere exclusivamente a las reglas que regulan el cuidado personal, no a la atribución de patria potestad que poseen los progenitores ya que esta se ejerce aun cuando uno de los padres no cohabite con el NNA.